The Old Prince 1871

The Old Prince 1871 è un gioco da tavolo economico della serie 18xx nel quale vesti i panni di un investitore e magnate ferroviario per sviluppare la rete dei trasporti e accumulare ricchezza sull'Isola del Principe Edoardo. La trama prende spunto dalla costruzione della Prince Edward Island Railway (PEIR), avviata nel 1871 e trasformatasi rapidamente in una catastrofe finanziaria. Criticata per essere la ferrovia più tortuosa del mondo, sia a livello fisico che economico, portò l'isola a un passo dal collasso prima che quest'ultima, nel 1873, cedesse la linea al Canada unendosi alla Federazione Canadese. Senza voler ricreare fedelmente le vicende storiche, l'avventura ne prende in prestito la geografia e il contesto per esplorare un nuovo filone narrativo legato a questa celebre rete ferroviaria. L'esperienza si distingue all'interno del genere 18xx per una complessità contenuta e una durata media di circa 3-4 ore, offrendo un profondo spazio decisionale basato su alcune innovazioni chiave. Il parco treni introduce un meccanismo di obsolescenza particolarmente lungo composto da ben 7 eventi di "arrugginimento" dei vecchi locomotori, pur mantenendo un ritmo di gioco sorprendentemente snello e serrato. La mappa simula la storica costruzione "un tanto al miglio" che spinse le storiche compagnie a preferire tortuosi percorsi panoramici: sul tabellone sono infatti presenti esclusivamente binari curvi, costringendo i giocatori ad affrontare difficili compromessi durante lo sviluppo delle proprie rotte. Le dinamiche azionarie e societarie sono ridefinite da un'asta iniziale unica per le compagnie private, in cui i partecipanti mettono all'incanto elementi su cui solo gli avversari possono fare offerte. Questa modalità consuma gran parte del capitale di partenza e genera situazioni intrecciate di proprietà condivisa sulle tre aziende iniziali, selezionate e distribuite casualmente per garantire un'alta variabilità. Infine, a differenza di altri titoli del genere in cui la ferrovia nazionale cresce nel tempo, qui la PEIR parte già come una grande rete nazionale che viene progressivamente smantellata: le stazioni delle compagnie non ancora avviate vengono usate dalla PEIR, ma non appena queste ultime entrano in gioco, le azioni e i gettoni della ferrovia di Stato vengono convertiti forzatamente, mutando l'assetto e il controllo della stessa. Studia i compromessi delle curve, gestisci l'obsolescenza dei tuoi treni e scala le società rivali: riuscirai a capitalizzare sul caos finanziario dell'isola e a fondare un impero ferroviario senza precedenti?